Important : La tortue rentre en léthargie que si elle est en bonne santé et si elle ne vient pas de naître, si l'animal est malade il faut lui apporter des soins et ne pas le laisser hiberner. Si elle n'hiberne pas il lui faut les sources de lumières UVA et UVB.

L'hibernation peut avoir lieu à l'intérieur ou à l'extérieur suivant l'espèce.
Les tortues d'Amérique du sud et d'Afrique doivent être maintenues à 26°C à l'intérieur d'une maison dans un aquaterrarium.
Les tortues de Chine doivent être maintenues entre 5 et 8 °C (dans un garage ou une cave par exemple).
Les tortues d'Amérique du nord ou de pays froids peuvent être laissées en extérieur (Même si la temperature est de -20°C, l'eau reste à environ 4°C mais pour cela, il faut que la profondeur du bassin soit d'au moins 60 cm).
Pour les tortues en aquaterrarium il faut baisser progressivement la température, le nombre d'heures de lumière et la nourriture jusqu'à les supprimer totalement (cette phase dure entre 4 et 6 semaines : 2 semaines de réduction progressive, suivi de 2 à 4 semaines de jeûne pour la tortue).